全世界近期再次对一颗小行星可能撞击地球产生了担忧。联合国首次就可能撞击地球的小行星启动《行星安全协议》，以应对这一威胁。
据悉这颗被命名为2024 YR4的小行星直径约100米，面积相当于一个标准足球场大小。科学家们分析，2024 YR4或在2032年12月22日之前在距地球约127699公里处掠过，然而这一计算结果存在约140万公里的误差范围，这个误差范围足以导致其与地球“亲密接触”。
美国约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室的行星天文学家安德鲁·里夫金提到，可以通过计算小行星的质量和速度来估算其爆炸能量。2024 YR4小行星空爆的威力相当于大约8百万吨TNT。如果它在海上爆炸，其影响不会那么令人担忧。不过，如果这样的爆炸发生在海岸线附近，恐引发海啸。
目前已知太阳系中有达127万颗小行星。2013年2月15日，位于俄罗斯的车里雅宾斯克发生了一次小行星撞击事件，造成了一定程度的破坏，这是目前已知的最近一次小行星撞击地球事件。
公开资料显示，直径大于10公里的小行星撞击地球的概率约为每一亿年一次，100米级的小行星撞击地球的概率约为每1万年一次。全球各个行星防御空间机构已经在采取行动保护地球免受撞击威胁。
联合国《行星安全协议》包含一整套机制和需要遵守的准则，目的是让地球为可能发生的小行星撞击做好准备。欧洲航天局的最新估计略微提高了这颗小行星撞击地球的可能性。
该小行星最初于去年12月被NASA的空间望远镜发现。在发现2024 YR4小行星之后，专家最初估计的撞击概率为1%。后来在欧洲航天局发布一系列计算结果后，这一概率升至1.8%。而NASA的最新预测概率为1.9%。根据美国国家安全委员会的数据，这一概率大约是死于机动车碰撞风险的两倍。根据最新观测，撞击概率已经上升至2.27%。
